ในการวางแผนโครงสร้างบุคลากรทางการแพทย์ หลายหน่วยงานมักมีข้อสงสัยเกี่ยวกับขอบเขตหน้าที่ระหว่าง ผู้ช่วยพยาบาล (PN) และ ผู้ช่วยการพยาบาล (NA) ซึ่งทั้งสองตำแหน่งมีบทบาทสำคัญที่แตกต่างกันดังนี้:
1. ผู้ช่วยพยาบาล (Practical Nurse - PN)
เป็นผู้ที่ผ่านการอบรมหลักสูตรประกาศนียบัตรผู้ช่วยพยาบาลระยะเวลา 1 ปี จากสถาบันที่รับรองโดยสภาการพยาบาล สามารถช่วยพยาบาลวิชาชีพในการให้การพยาบาลขั้นพื้นฐาน เช่น การวัดสัญญาณชีพ การทำแผลหัตถการง่ายๆ การเช็ดตัวลดไข้ และการสังเกตอาการผิดปกติของผู้ป่วยได้อย่างใกล้ชิด
2. ผู้ช่วยการพยาบาล (Nurse Aid - NA)
ผ่านการอบรมหลักสูตรระยะสั้น (3-6 เดือน) เน้นการดูแลกิจวัตรประจำวันของผู้ป่วยเป็นหลัก เช่น การช่วยเหลือการเคลื่อนย้าย การอาบน้ำทำความสะอาดร่างกาย การป้อนอาหาร และการดูแลความสะอาดเรียบร้อยของเตียงและหอผู้ป่วย
การเลือกใช้บุคลากรให้ตรงกับระดับความต้องการของแต่ละแผนก จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการดูแลผู้ป่วยและช่วยควบคุมงบประมาณของสถานพยาบาลได้อย่างดีเยี่ยม
